MONTPELLIER
Première mondiale

Pancréas artificiel : l'automatisation testée 6 mois après la première implantation

Le 24 octobre 2000 les Professeurs Eric Renard et Jacques Bringer exerçant dans le service des Maladies Endocriniennes du CHU de Montpellier implantaient un prototype de pancréas artificiel chez un patient diabétique. Le système comprend une pompe à insuline reliée à un détecteur permanent de glycémie. Cette première mondiale a été saluée par les médias nationaux comme une avancée thérapeutique majeure promettant d'apporter une amélioration sans précédent de la vie des diabétiques les plus handicapés.

La pompe à insuline implantée utilisée pour cet essai est une version améliorée d'un précédent modèle qui a été implanté avec succès chez plus de 600 malades. Le détecteur de glucose, en cours de développement depuis plus de 10 ans, fait appel à une technologie originale qui permet une stabilité de mesure dans le sang de grande précision à long terme."

Le patient retenu avait bénéficié 10 ans plus tôt de l'implantation de la première pompe péritonéale à insuline. Désormais, il possède en plus un dispositif permanent de mesure de la glycémie. Durant 6 mois le patient a actionné au moyen d'un programmateur externe la pompe placée sous sa paroi abdominale et poursuivi les mesures de glycémie en capillaire. Cette évaluation de sécurité est nécessaire pour s'assurer de la fiabilité du système de détection et de celui de délivrance de l'insuline.

L'automatisation doit s'effectuer par téléchargement d'un nouveau programme dans le système déjà implanté. C'est ce que vient d'accomplir l'équipe le 10 avril 2001.

L'autonomie du système a été accomplie avec succès pendant 48 heures. Le patient n'avait plus à se soucier de sa glycémie car le système fonctionnait bien en circuit fermé durant ces deux jours d'essai.

Le patient montpelliérain est le premier d'une série de cinquante patients, 20 français et 30 américains, tous inclus dans la première phase de l'étude menée par le fabricant Medical Research Group MRG. Selon Alfred Mann, PDG de MRG " le détecteur doit fonctionner environ deux ans. Son remplacement peut être effectué chez le malade, sans hospitalisation. Si les essais en cours sont concluants, les malades implantés ne bénéficieront d'aucune surveillance particulière en dehors du remplissage de la pompe à insuline tous les trois mois. "
Le pancréas artificiel aidera considérablement les malades diabétiques de type 1 à contrôler leur glycémie et réduira les souffrances liées à cette terrible maladie.